自然界では、生物がもつ酵素の働きによって一方の光学異性体のみが効率良く生産されています。つまり、酵素は一種の触媒と見なすことができます。酵素の中には、巨大分子であるタンパク質の中に金属錯体を取り込んだ構造を有しているものが数多く知られています（金属酵素）。少々厳密さに欠けますが、この金属錯体が触媒活性本体であり、その周囲にタンパク質（アミノ酸からできているのでキラル！）が優れたキラル空間をつくりだすことにより、高い立体選択性を示す“不斉反応場”が構築されています。しかし、酵素反応場は、生物学的意義から当然ですが、ある特定の基質に対してのみ有効に働きます（これを基質特異性といいます）。"フラスコの中で、望みの光学異性体を自在に合成する"ためには、有機合成化学的なセンスで酵素の機能を模倣し、様々な基質に対して優れた活性や立体選択性を示す触媒を創製する必要があります。この目的のために、私たちの研究室では、金属イオンに配位して不斉空間を創り出すキラルな有機化合物、すなわち"キラルな配位子"の設計・合成を進めています。世界に１つしかないオリジナルのキラル配位子と、周期表にちりばめられた金属イオンから様々な金属錯体や有機金属化合物を創製し、それらを触媒とする革新的な不斉合成反応を開発する、それが私たちの研究スタイルです。